Wie met kinderen gaat wandelen, weet dat een mooi uitzicht alleen niet genoeg is. Er moet iets te doen zijn: een boomstam om over te balanceren, een zandbult om vanaf te rennen of water om stokjes in te gooien. Het Lutterzand en de Hoge Venen, in het natuurrijke grensgebied rond de Dinkel, bieden precies dat. Het landschap wisselt snel af tussen bos, stuifzand, heide en natte veengrond, waardoor een wandeling voor jonge benen nooit eentonig wordt.
In dit artikel lees je hoe je een wandeling met het gezin aanpakt, waar kinderen zich kunnen uitleven en wat er per seizoen te beleven valt. Zo ga je goed voorbereid op pad.
Het Lutterzand: rivier en stuifzand
Het Lutterzand is vooral bekend om de kronkelende Dinkel. De rivier slingert hier vrij door het landschap en vormt in de binnenbochten kleine zandstrandjes. Voor kinderen voelt dat als een eigen strand midden in het bos. Ze kunnen er pootjebaden op warme dagen, dammetjes bouwen of kijken hoe het water het zand meeneemt.
Daarnaast zijn er de stuifzandheuvels, overblijfselen van zand dat eeuwen geleden door de wind werd verplaatst. Een duintje op klimmen en er weer af rollen is voor veel kinderen het hoogtepunt van de dag. Houd er wel rekening mee dat de rivier na regenval snel kan stijgen en dat de stroming in de bochten sterker is dan het lijkt. Blijf dus altijd in de buurt als je kinderen bij het water spelen.
De Hoge Venen: modder, heide en vennen
De Hoge Venen hebben een ander karakter. Hier draait het om natte grond, heidevelden en vennetjes. De bodem kan sompig zijn, dus laarzen of stevige waterdichte schoenen zijn geen overbodige luxe. Juist die modder maakt het voor kinderen spannend: welke voetsporen zie je in de grond, en van welk dier zouden ze zijn?
Bij de vennen valt van alles te zien. Libellen, kikkers en in het voorjaar kikkervisjes houden kinderen lang bezig. Neem een loep of een klein bakje mee om beestjes even van dichtbij te bekijken, en zet ze daarna netjes terug. Blijf op de paden, want veengrond is kwetsbaar en sommige plekken zijn drassiger dan ze eruitzien.
Zo houd je het leuk voor kleine wandelaars
Een gezinswandeling slaagt vooral als je je tempo en afstand aanpast aan het jongste kind. Een paar kilometer met veel pauzes is vaak leuker dan een lange route waarbij iedereen moe thuiskomt. Deze tips helpen daarbij:
- Kies een korte rondwandeling, zodat je altijd vanzelf terug bij de auto of fiets uitkomt.
- Maak er een speurtocht van: zoek een dennenappel, een veer en een paddenstoel.
- Neem genoeg drinken en tussendoortjes mee, want horeca ligt niet overal dichtbij.
- Laat kinderen om de beurt de route kiezen bij een splitsing of markeringspaaltje.
- Pak een handdoek en droge sokken in, zeker als je langs de Dinkel loopt.
Seizoenen in de natuur rond de Dinkel
Elk seizoen heeft hier iets eigens. In het voorjaar loopt alles uit en hoor je volop vogels. In de zomer zijn de zandstrandjes langs de rivier op hun best en kleurt de heide eind augustus paars. Dat is een mooie tijd om in de Hoge Venen te wandelen, al is het verstandig om op teken te letten en de kinderen na afloop even te controleren.
De herfst is ideaal voor paddenstoelen zoeken en bladeren verzamelen, en de winter geeft het landschap een stille, open sfeer. Na flinke regen kan de Dinkel buiten haar oevers treden, wat indrukwekkend is om te zien, maar sommige paden dan minder begaanbaar maakt. Wil je weten of er in de omgeving activiteiten zoals natuurexcursies, boswachterswandelingen of evenementen voor kinderen gepland staan, dan vind je regionaal nieuws en lokale informatie op Dedinkellandgids.nl.
Respect voor het gebied
Natuurgebieden als deze blijven alleen mooi als iedereen er zorgvuldig mee omgaat. Leer kinderen om afval weer mee naar huis te nemen, bloemen te laten staan en dieren niet te verstoren. In sommige delen grazen koeien of schapen die het landschap open houden; blijf op afstand en loop rustig langs.
Honden zijn in veel delen welkom, maar vaak alleen aangelijnd. Kijk daarom bij de ingang van een gebied op de informatieborden welke regels er gelden. Zo leren kinderen meteen dat de natuur van iedereen is en dat je er samen zuinig op bent.